Российские учёные создают самую точную и длительную календарную хронологию Тувы, основанную на древесных спилах, в команде работают специалисты из Новосибирска, Красноярска и Санкт-Петербурга. Метод датировки по годичным кольцам самый детальный — он позволяет определить возраст с точностью до года.
Для датировки изучают керны современных деревьев, спилы старых срубов и окаменевшие брёвна, зацепкой может стать даже обугленный уголёк. Метод впервые масштабно применят к археологическим памятникам Тувы: стоянкам эпохи неолита, курганам Долины царей и раннесредневековым металлургическим комплексам, где сохранилось дерево.
Учёные рассчитывают уйти до каменного века: в пещере Курглуг-Хем нашли такие же обугленные деревяшки, поэтому планируют дойти до 5–6 тысяч лет. С годичными кольцами можно соотнести появление скифской культуры, экспансию тюрков и приход монголов.
Метод уже изменил датировку тувинского памятника Кара-Дыт-3: комплекс железоплавильных печей прежде относили к III веку нашей эры, но он оказался старше на пятьсот лет — это эпоха хунну с другими людьми и технологиями.
Тува выбрана из-за богатого прошлого: через неё проходили волны кочевников, а культуры из Китая и Казахстана закреплялись в межгорных долинах. Дерево хранит знания и о климате региона, поэтому картина прошлого Тувы станет заметно яснее.